遅い昼飯でも食べに来たのか、見馴れない一人の若造が店に入ってきた。着やせはするが、体には自信があるらしい。バーボングラスをみつめながら、つぶやきはじめた。

AngelaNetの言葉にはどこか淫靡な響きがある。

遅い昼飯でも食べに来たのか、この店の常連のEdwardSpopeがいつものように入ってきた。この女殺しにつかまったら大概の令嬢は人生の地獄を見る。EdwardSpopeはスラム街のど真ん中で聞いたという儲け話を始めた。

その時小生はEdwardSpopeを抱きしめたい衝動に駆られた。

遅い昼飯でも食べに来たのか、前に見たことがある英雄が入ってきた。腕に恋人の名前が彫ってあるらしい。・・別れた恋人のだが。EverettIsormはライムを織り交ぜてリズミカルにこう語った。

・・・完全に正気を失っていた。

遅い昼飯でも食べに来たのか、この店の常連のEdwardSpopeがいつものように入ってきた。店に入る前からEdwardSpopeは酔っ払っていたらしく、来てそうそう床に吐いた。得意万面で初恋の話をしだした。

その非情な目が見つめ続けてきた哀切な過去の結末とは・・。

遅い昼飯でも食べに来たのか、またChestermorがやってきた。どこにでもいるような人間だ。Chestermorは女郎から聞いたという話をしだした。

何度も何度も自分に言い聞かせていた・・・。

遅い昼飯でも食べに来たのか、またChestermorがやってきた。この界隈じゃ恋人にしたくない未成年ベストテンに入るらしい。小生のむなぐらをつかむと今にもあばれそうな勢いでこう言った。

相変わらずうんちくをたれるのがお好きのようだ。

遅い昼飯でも食べに来たのか、またChestermorがやってきた。店に入る前からChestermorは酔っ払っていたらしく、来てそうそう床に吐いた。小生を嬉しそうに見つめ、もったいぶってこう言った。

Chestermorは後半部分は殆ど壁に向かって喋っていた。

遅い昼飯でも食べに来たのか、この店の常連のEdwardSpopeがいつものように入ってきた。EdwardSpopeは数人の愛人をはべらせ上機嫌そうにだ。EdwardSpopeはカウンターの上にあったニューヨークタイムズを明読し始めた。

もう少しかいつまんで話してもらいたいものだ。

遅い昼飯でも食べに来たのか、この店の常連のMichaelHenがいつものように入ってきた。ハーレムから引っ越してきてまだ日が浅いらしい。MichaelHenはあふれる涙を拭こうともせず、ただこう言ったのである・・・・。

自虐的ジョークがお得意のようだ。

遅い昼飯でも食べに来たのか、またChestermorがやってきた。着やせはするが、体には自信があるらしい。Chestermorはガタイに似合わず甲高い声でこう言った。

小生はその時Chestermorの殺意を確かに感じた・・・。