遅い昼飯でも食べに来たのか、この店の常連のWarrencofがいつものように入ってきた。見ているこちらが辟易するくらいの派手な衣装だ。額、首筋、わきの下を一通りハンカチで拭くと、唾を飛ばしながらこう言った。

この後、誰もが予想だにしない展開が！

遅い昼飯でも食べに来たのか、この店の常連のWarrencofがいつものように入ってきた。スリ仲間の間じゃそうとうの実力者だそうだ。差し出した一杯の水を飲み干すとくたびれた声で一つの話をした。

小生は無言で酒を注いでやった。

遅い昼飯でも食べに来たのか、この店の常連のTimothyHizがいつものように入ってきた。不幸を絵に描いたようなタイプだ。小生を嬉しそうに見つめ、もったいぶってこう言った。

何気ない台詞の中に秘めた凶暴性を感じる。

遅い昼飯でも食べに来たのか、割とよく来るWarrencofが入ってきた。バクチで散々負けたらしくかなり荒れているご様子だ。雑誌拾いという職業が気に入っているらしくこんな話をはじめた。

たかがそれだけのことを言いにわざわざ来たのだろうか！？

遅い昼飯でも食べに来たのか、割とよく来るWarrencofが入ってきた。この辺りでいい噂は聞かない・・・。Warrencofはいかに女性というものが素晴らしいかを主張し始めた。

隣のテーブルで１人の女性がWarrencofの様子を見て笑っていた。

遅い昼飯でも食べに来たのか、この店の常連のJackiemenがいつものように入ってきた。随分とご機嫌な様子だ。Jackiemenは今の仕事のスリを辞めたいというような話をしてきた。

Jackiemenの言葉にはどこか淫靡な響きがある。

遅い昼飯でも食べに来たのか、割とよく来るJackiemenが入ってきた。今夜は最悪の気分だ。小生にペコペコお辞儀をすると童子のような眼で語り出した。

Jackiemenが他の客に悪戯を働かないよう注意が必要だ。

遅い昼飯でも食べに来たのか、割とよく来るWarrencofが入ってきた。店に入る前からWarrencofは酔っ払っていたらしく、来てそうそう床に吐いた。Warrencofはガタイに似合わず甲高い声でこう言った。

・・・完全に正気を失っていた。

遅い昼飯でも食べに来たのか、割とよく来るJackiemenが入ってきた。食えない・・・その手の人間だ。一枚の写真を取り出すと、目に涙をうかべて話しはじめた。

その非情な目が見つめ続けてきた哀切な過去の結末とは・・。

遅い昼飯でも食べに来たのか、割とよく来るWarrencofが入ってきた。自分の事を素晴らしくモテるタイプだと勘違いしている。Warrencofはカウンターの上にあったニューヨークタイムズを明読し始めた。

何度も何度も自分に言い聞かせていた・・・。